Nhưng số lượng chính xác của loại rác thải “tí hon

Công ty xử lý chất thải công nghiệp tai tp hcm Những mảnh rác nhỏ nhất trong đại dương có thể bị loại bỏ bởi một loại thuốc nhuộm huỳnh quang mới. Đây có thể là giải pháp tiềm năng cho cuộc khủng hoảng môi trường tăng thêm này.

Các biển đầy nhựa. Chúng ta ai cũng biết điều đó và đây thực sự là một vấn đề lớn hiện nay. Nhưng chúng ta không phải có biết chính xác là đống rác này lớn đến bao nhiêu. Các miếng rác lớn tích tụ trong các vòng tuần hoàn nước thường khiến chúng ta bị sốc bởi quy mô khủng khiếp của nó.

Nhưng những mảnh rác nhỏ không nhìn thấy được lại gây ra nhiều về chuyện trầm trọng hơn. Những hạt có kích thước nhỏ hơn 5mm - thường được gọi là “nhựa siêu nhỏ” - là những mảnh nhỏ được tìm thấy trong mỹ phẩm và các sản phẩm làm sạch, sợi quần áo, hoặc được tạo thành từ sự phá hủy của những mảnh nhựa lớn hơn. Ước tính, loại rác thải này lớn hơn hơn gấp nhiều lần cùng với các chai lọ và túi nhựa có thể thấy trong hồ. Nhưng số lượng đúng đắn của loại rác thải “tí hon” này là bao nhiêu thì không ai biết.

Các nhà nghiên cứu tại Trường Đại học Warwick ở Anh đã thực hiện nghiên cứu và tìm ra giải pháp thiết thực để có thể phát hiện “nhựa siêu nhỏ” này. Trước đây, không dễ để phân biệt các mảnh rác thải nhựa nhỏ với những vật thể trôi lềnh bềnh trên thể tích hàng chục micromet, dù rằng chúng ta đã viện đến sự giúp sức của những kính hiển vi ưng ý.

Nhiều loài sinh vật biển có thể gặp nhiều nguy khốn vì loại rác thải này, vì chúng nghĩ đó là những con sứa thơm ngon và ăn các chất thải siêu nhỏ này. Các nhà nghiên cứu gần đây cũng phát hình thành san hô polyps không chỉ đơn giản nuốt nhầm rác thải nhựa - mà chúng thực sự thích hương vị của chúng. Từ đó, các chất dẻo khó phân hủy, nhiễm độc bắt đầu xâm nhập vào chuỗi thức ăn.

Tìm rác thải trong hồ với bí quyết mới. (Ảnh: Trường ĐH Warwick).Công ty xử lý chất thải công nghiệp ​

bởi thế việc nắm bắt quy mô và sự phân bố của rác thải nhựa siêu nhỏ đang được các nhà nghiên cứu lưu ý bậc nhất. Ông Gabriel Erni-Cassola - nhà sinh thái học về đại dương, nói: "Các cách bây giờ được dùng để bình chọn lượng rác thải này chủ yếu được thực hiện bằng tay - tốn thời gian nhưng lại không hiệu quả”.

Để làm phân biệt và nhận dạng rác thải nhựa tí hon này, các nhà nghiên cứu đã tiêu dùng "Nile red". Đây là một loại thuốc nhuộm huỳnh quang có thể phát sáng khi tiếp xúc với loại hóa chất thích hợp.

Thử nghiệm ban sơ cho thấy thuốc nhuộm có tài năng làm nổi bật những mảnh nhựa siêu nhỏ. Để chắc chắn thuốc không nhầm lẫn và đánh dấu cả những thứ gần giống như chất béo, mảnh gỗ nhỏ, các nhà nghiên cứu sẽ rửa các mẫu bằng axit nitric. Bằng cách này, các chất có xuất phát sinh vật sẽ được tiêu hủy hết.

Nhóm nghiên cứu đã lấy mẫu cát biển và vùng nước trên bề mặt ở bờ biển quanh đó đô thị Plymouth. Họ phân tích chúng để tìm các mảnh nhựa siêu nhỏ bằng cách tiêu dùng cả phương pháp truyền thống và khoa học mới này. Họ tìm thấy lượng rác thải nhựa siêu nhỏ (dưới 1 milimet) nhiều hơn dự báo. Kết quả này nổi bật hơn khi sử dụng bí quyết truyền thống.

Loại chất dẻo trong số rác thải siêu nhỏ khó được tìm thấy nhất là polypropylene - đây là chất dẻo mà chúng ta sử dụng trong mọi thứ: từ dây thừng đến tiền. Nhà nghiên cứu Erni-Cassola cho biết: "Nhờ dùng phương pháp này, một loạt mẫu rác thải lớn được xem xét và phân tích lập cập. Ngoài ra, chúng ta có thể nắm được nhiều dữ liệu về số lượng rác thải siêu nhỏ trên hồ, hay tại bất kì môi trường nào”.

Những nghiên cứu trước khẳng định rằng, đến 99% chất thải nhựa đang ẩn nấp trong các đại dương không thể bị phát hiện, do chúng quá nhỏ và nằm ẩn vào những hệ thống đa dạng trong môi trường biển. Tuy nhiên, cách mới này có thể phát hiện ít nhất một phần của chúng.

"Liệu chúng ta có thể tìm thấy 99% lượng rác thải nhựa vô hình trong các biển? Rõ ràng, cần tiến hành nhiều cuộc kiểm tra trong tương lai để khẳng định kết quả khả quan từ những những phát hiện ban sơ của chúng tôi”, ông Christie-Oleza - đồng tác giả của nghiên cứu, phát biểu.

Theo dõi giá xử lý rác thải công nghiệp tình hình rác thải nhựa trong hồ chắc chắn sẽ giúp định hình những chính sách trong tương lai về quản lý chất thải cũng như các luật pháp trong ngành công nghiệp. Tuy nhiên, việc cắt giảm tiêu dùng chất dẻo cũng như tìm ra cách giải quyết triệt để chuyện này vẫn đang là những thách thức lớn.

Nghiên cứu đã được xuất bản trên tờ kỹ thuật và kỹ thuật Môi trường.