Tại thời gian đại dịch, có những nguyên do làm cho mọi người “ngại” di chuyển bằng thang máy 2 tầng, ví dụ như việc bị “nhồi nhét” trong không gian nhỏ với những người lạ, việc chạm tay vào những nút bấm trong thang máy có thể bị lây lan virus… Từ lâu, mọi người đều đã biết là nhiều nút bấm thang máy cực kỳ bẩn. Nhiều nghiên cứu đã cho thấy một số vi khuẩn trên nút thang máy hơn so với bệ ngồi trong nhà vệ sinh. Khi đi chung thang máy, tình trạng truyền nhiễm của mọi người khá thấp mặc dù đứng cạnh nhau do hầu như các thang máy đều có hệ thống thông gió tuyệt vời. Tuy nhiên, rất nhiều loại vi khuẩn được biết là có khả năng tồn tại trên một số bề mặt 72 giờ. Chính vì thế, ai cũng luôn cảm thấy e dè khi cần chạm tay vào các nút bấm. Hình ảnh nhiều người dùng chìa khóa, bút hay lấy khăn giấy bọc ngón tay để tránh đụng trực tiếp vào nút bấm thang máy không hố pit là tình trạng thường thấy ở những nơi trong đại dịch. Tại Thái Lan, một trung tâm thương mại đã lắp đặt những “bàn đạp” phía dưới chân thang máy để mọi người chọn tầng thông qua phương pháp lấy chân gạt vào nhiều nút bấm. Tại Nhật Bản, một doanh nghiệp sản xuất tăm tiếp thị thêm một loại sản phẩm “que không tiếp xúc” để mọi người sử dụng que này bấm các nút bấm… Năm 2021, đại dịch Covid-19 tiếp tục mang đến những phương pháp sáng tạo hơn. Qua sư giúp đỡ của công nghệ, bạn không cần tiếp xúc, đụng tay mà vẫn khiến thang máy lên xuống theo ý muốn. Hệ thống điều khiển thang máy bằng giọng nói đang được khá nhiều hãng công nghệ tập trung nghiên cứu. Hệ thống dùng công nghệ tương tự như Siri hoặc Alexa để tương tác với hành khách đang sử dụng thang máy. Khi người dùng ra lệnh bằng giọng nói, cửa thang máy sẽ làm theo lệnh, mở và đóng. Hệ thống sẽ tự động di chuyển từ tầng này sang tầng khác và người dùng không cần tiếp xúc với bất kì điểm (nút) nào trên thang máy. Hay mới đây một công ty ở Singapore Stuck Design vừa phát triển công nghệ Kinetic Touchless cho phép người dùng không phải chạm trực tiếp vào nút bấm thang máy mà vẫn nhận được lệnh. Theo đó, công nghệ Kinetic Touchless có thể bắt chước chuyển động của ngón tay và mô phỏng lại phản ứng xúc giác của việc nhấn nút. Người dùng chỉ nên thực hiện động tác vươn tay đến gần nút bấm và không phải chạm vào, hệ thống sẽ nhận được kết quả tương tự hành động nhấn nút. Tại Trung Quốc, ông Nic Banks, Giám đốc sáng lập của hãng thiết kế nội thất Atelier Pacific (Hồng Kông), chia sẻ thiết kế không gian công cộng và cơ sở hạ tầng đã bắt đầu thích nghi với tình trạng “bình thường mới” hậu đại dịch. Như việc một số ga tàu, sân bay quốc tế Hồng Kông (HKIA) và nhiều tòa nhà công cộng và tư nhân ở Hồng Kông đều lắp đặt các nút thang máy không chạm, chỉ phải trỏ ngón tay gần nút bấm. Hệ thống của HKIA, được gọi là kNOw Touch, được phát triển bởi Hội đồng Xúc tiến Năng suất Hồng Kông (HKPC) để giúp tránh tiếp xúc. Ông Lawrence Poon, Tổng Giám đốc bộ phận thành phố thông minh của HKPC, chia sẻ hệ thống là một công nghệ tiết kiệm chi phí, có thể tương thích với những bảng điều khiển khác nhau và không quá khó trang bị thêm vào thang máy ở tất cả nhiều tòa nhà. Còn tại Ấn Độ, một kỹ sư phần mềm tên là Bhavin Ahir, người sáng lập công ty điện tử TechMax Solution, chia sẻ: “Tôi luôn có cảm giác lo sợ khi chạm vào nhiều nút bấm thang máy, vì thế tôi quyết định khai triển một số ý tưởng công nghệ từ nỗi lo ngại của mình”. Vào giai đoạn đất nước giãn cách, anh làm việc ngay trong nhà mình. Giai đoạn đó, anh tạo ra một sản phẩm, mà đến giờ có tên là “Sparshless” (Trong tiếng Phạn, Sparh có nghĩa là “cảm ứng”). Hệ thống bao gồm một bảng điều khiển được gắn cùng với nhiều nút thang máy gia đình đang có. Bộ phận điều khiển này cho phép người dùng điều khiển tầng bằng giải pháp chỉ tay vào các nút từ khoảng cách 10 đến 15 mm để kích hoạt tín hiệu hồng ngoại cho thang máy biết tầng họ muốn tới. Ahir nói là những thiết bị điều khiển Sparsh cũng được lắp đặt ở đường vào thang máy trên mỗi tầng. Người dùng đặt tay dưới nhiều mũi tên trên thiết bị để cho hay họ muốn di chuyển lên hay xuống. Đó là một hệ thống hoàn toàn không tiếp xúc, được thiết kế cho một thế giới, chỗ mọi người trở nên thận trọng với các thứ họ tiếp xúc.
