Đối đầu Timor-Leste là cơ hội không thể tuyệt vời hơn cho đội tuyển Thái Lan chấm dứt chuỗi 8 trận không thắng và bước đầu trở lại với hình ảnh hùng mạnh thường thấy. Xem thêm: Keo bong ro Các bạn không nghe nhầm đâu. 8 trận liên tiếp không thắng là thành tích của tuyển Thái Lan trước khi gặp Timor-Leste ở trận mở màn bảng A AFF Cup 2020 tối nay (5/12). Lần cuối cùng tuyển Thái Lan biết tới chiến thắng đã cách đây hơn 2 năm, trong trận gặp UAE hôm 15/10/2019. 8 trận sau đó, Thái Lan hòa Việt Nam, Tajikistan, Oman, Indonesia, thua UAE, Oman, Uzbekistan và Malaysia (2 lần). Họ không còn là ông vua của bóng đá Đông Nam Á, đội tuyển bách chiến bách thắng năm nào. - Bóng Đá Thái Lan gọi về những cầu thủ tốt nhất đang chơi ở nước ngoài cho AFF Cup 2020. Ảnh: Minh Chiến. Người khổng lồ mất phương hướng Sau đỉnh cao giai đoạn 2013-2017, bóng đá Thái Lan nhìn vào đâu cũng thấy vấn đề. Về thành tích, bóng đá Thái đã thảm bại trên mọi đấu trường mà họ góp mặt. Tuyển Thái dừng bước ở bán kết AFF Cup 2018, thua tan nát tại Asian Cup 2019 và vòng loại World Cup 2022. U23 Thái bị loại ngay vòng bảng SEA Games 2019, không hoàn thành mục tiêu ở U23 châu Á 2020 tại sân nhà. Thái Lan thất bại với mọi mục tiêu mình đề ra. Thất bại của đội bóng đương nhiên có trách nhiệm lớn nhất từ HLV trưởng. Quyết định sa thải HLV Akira Nishino là lần thứ ba liên tiếp một HLV đẳng cấp phải rời tuyển Thái trong thế cúi đầu. Từ năm 2017 tới nay, người Thái đã thất bại với thầy nội, châu Âu và châu Á. Những HLV đẳng cấp với quốc tịch, phong cách chơi bóng khác nhau đều không cứu được tuyển Thái. Có cảm giác bóng đá Thái đang sa vào “bẫy thu nhập trung bình”, bối rối trong việc tìm thấy con đường phát triển kế tiếp. Khi thành tích không ủng hộ, lực lượng cũng chẳng còn là điểm mạnh của tuyển Thái. Nhóm trụ cột đưa Thái Lan tới đỉnh cao dưới thời Kiatisuk Senamuang đều xấp xỉ 30. Chanathip Songkrasin, ngôi sao số một của Thái Lan, nay đã 28 tuổi. Đội hình của tuyển Thái phân hóa rõ rệt thành hai nhóm cầu thủ: Nhóm xấp xỉ 30 và nhóm trẻ. Nhóm trẻ ấy chỉ có 4 cầu thủ ở tuổi U23. Tỷ lệ cầu thủ trẻ của tuyển Thái Lan thấp đặc biệt so hai ứng viên Việt Nam, Malaysia, càng không thể so sánh với Indonesia. Dù vậy, có thể hiểu được lý do tân HLV trưởng Alexandre Polking không tạo cơ hội cho cầu thủ trẻ tại AFF Cup này. Trong giải đấu ra mắt, chiến lược gia người Brazil quyết định gọi những cầu thủ tốt, giàu kinh nghiệm nhất. Áp lực chiến thắng dành cho ông và tuyển Thái hiện là rất nặng nề. Với Thái Lan, giờ phút vui vẻ đã hết. Chiến thắng là thứ duy nhất giúp họ gỡ lại thể diện của mình với khu vực.
